サイエンス・ママ・カフェを開催

きょうは、日本気象予報士会に所属する「サニーエンジェルス」の方々が、サイエンス・ママ・カフェ開催のために杉之子幼稚園にやってきてくれました。 すてきな笑顔でごあいさつされるメンバーの方々。 「サニーエンジェルス」は、そのメンバーのほとんどがお母さん。お天気に関する啓もう活動をおこなっているグループで、最近ではテレビの取材を受けたり、ラジオに出演したりと、その活動に注目が集まっています。 活動の正式（？）名称は「サイエンス・ママ・カフェ」なのですが、”幼稚園でおこなうには、ちょっと堅苦しい名前だなあ”ということになり、今回は「親子で楽しむお天気教室　空って不思議!!」という題名でおこないました。 サニーエンジェルスが杉之子に来てくださるのは、今年で４回目。ご卒園されたお子さんのお母さまが気象予報士になられて……。そんなご縁ではじまった交流です。卒園後も、ご縁を大切にしていただいて、私たちスタッフとしては、とてもうれしいことですし。ありがたいことです。

本日の活動のメニューは、こちら。メインイベントは、ふたつ目の「雪の結晶を作ってみよう」です。「アナと雪の……」というヒット映画がありましたね。”真夏なのに目の前で雪ができたら、子どもたち、きっと楽しいし、よろこんでくれるよね”ということで挑戦することにしました。 何分、雪の製造過程が非常にデリケートで、容器を揺らしたり、振動を与えたりすると失敗する可能性がとても高く、「揺らす」、「振動」という幼稚園では日常、ごく普通、あたりまえに発生しているこのふたつの現象をいかに克服するかが、今回の課題となりました。

というわけで、さっそく雪の結晶の作成に取り掛かりました。ペットボトルに水を入れて、ビーズを通した糸を張り……。 製造過程を全部説明すると大変なので、すみませんが省略させていただきます。ごめんなさい。 お子さんとお母さんが協力しての作業です。いい雰囲気ですね。

準備ができたペットボトルをプラスチックのおわんに入れて、周りにドライアイスを入れて冷やします。これをこのままじーっと放置するだけ。 ここでの「揺れ」と「振動」がご法度なんです。なので、この雪の製造装置は、「揺れ」や「振動」の影響を受けにくいステージ上に置き場所を作りました。 さてさて、雪はできるかな？ちょっとの間、がまんです。

雪の結晶の製造装置を作り終えたところで、メニューは次々と進行し、サニーエンジェルスの方々によるお天気解説やパワーポイントを使った紙芝居も上映されました。

申し遅れましたけど、きょうは「おやつバー」が設置され、飲み物は「フリードリンク」でおこなわれました。 こちらのコーナーは大人気だったのですが、おやつに夢中になってお子さんの集中力が続かなかったとの声もあり、おやつについては来年に課題を残しました。

これは、ペットボトルを使って雲を作っているところ。原理は、黄色のところを一生懸命に繰り返し押してペットボトルの中に空気を入れ、中の気圧と温度が上がったところでペットボトルの中の空気を一気に抜いて減圧するというもの（詳細は、もっと手順がありますが省略させていただきました）。 うまくいくと、ペットボトルの中が真っ白になるくらい「雲」ができて、ボトルの口から白い雲が漂ってきます。 上手にできたかな？

「雲を作ろう」は、雪の製造ほど難しくなく、うまくいきやすい実験なので、お母さんが見守る中、お子さんが真剣に取り組む姿がみられました。

最後はこちら。減圧実験です。容器にマシュマロを入れて中の空気を抜いていくとどうなるかな？ マシュマロが大きくなってきた～!!容器の外のマシュマロと比べて、中のマシュマロが大きくなっていく様子を見て、子どもたちは不思議な顔をしていました。 この後、同じ容器に穴の開いた缶コーヒーを入れて、同じように減圧してみました。すると、缶の中からコーヒーが少しずつ出てきて、子どもたちは「出てきた～」と声をあげていました。そして、容器の中に空気を入れていくと……。あらら、不思議ですね。缶の中にコーヒーが戻っていきます。 「あー、戻っていく～」と、子どもたちは、またまた不思議そうな声をあげていました。

さあ、メインイベントの雪の結晶は、はたしてできたのでしょうか。 どうです!!ちゃんとできました!!針のようにトゲトゲしているのが雪の結晶です。 大成功!!子どもたちもお母さんたちも、大喜び。スマホで写真を撮っているお母さんもいらっしゃいました。 夏休み最後のイベント「空って不思議!!」は、おかげさまでとても楽しく、和やかな雰囲気で開催することができました。 理科離れが進んでいる今日、子どもたちの心に少しでも自然科学に関する興味の芽が生まれてくれたら、それだけでとてもうれしいです。 サニーエンジェルスの皆さん、きょうはどうもありがとうございました。また、来年もよろしくお願いいたします!! サニーエンジェルスの活動については、日本気象予報士会のホームページでご覧になれます。 by jimjim

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